Verden
Oriëntatiepunt van de stad Verden (Aller)
Na de invoering van de Reformatie in 1568 tot de Vrede van Westfalen in 1648 was de kathedraal de zetel van de lutherse prins-bisschoppen, waarna het bisdom Verden werd omgevormd tot het hertogdom Verden onder Zweedse soevereiniteit. In 1651 werd het kathedraalkapittel opgeheven. Tegenwoordig herbergt het de Evangelisch-Lutherse Kathedraal in Verden. De huidige kathedraal had verschillende voorgangers. De Karolingische kerk, gebouwd in 814, werd in 849 de zetel van bisschop Walter. Na een brand liet bisschop Amelung een nieuw gebouw bouwen, ook van hout. Rond 1000 plaatste bisschop Bernhard II een stenen toren voor het houten schip.
Het huidige kathedraalgebouw werd gedurende vele jaren en in verschillende bouwfasen gebouwd. Onder bisschop Wigger (ambtstermijn 1013-1031) werd de eerste stenen vroegromaanse basiliek gebouwd. De zandstenen onderbouw van de toren is afkomstig van deze Ottoonse kerk. Het werd in 1028 gewijd aan de heilige Maria en de heilige Cecilia. In de 11e eeuw werd de romaanse klokkentoren die vandaag de dag nog bestaat, gebouwd van baksteen onder bisschop Hermann (1149-1167). Er werd begonnen met de bouw van de Basiliek van het Heilig Kruis, die tussen 1181 en 1185 werd voltooid. In 1268 brandde de romaanse bakstenen basiliek af, maar werd hersteld en verder gebruikt. In 1290 werd onder bisschop Koenraad I begonnen met de bouw van een hoge gotische hallenkerk van baksteen. Geldgebrek en onderbrekingen in de bouw zorgden ervoor dat de bouwwerkzaamheden pas in 1490 konden worden voltooid. Het schip is een driebeukige zaal met vier traveeën en een koor in de zaal. Dit is waarschijnlijk het vroegste zaalkoor in de Duitse architectuur. Het transept is kort, het transept vierkant. De muren van het koor en het schip worden gescheiden door grote maaswerkramen en steunberen. Het ruime en licht ogende interieur wordt verdeeld door gekantonneerde ronde pilaren met sterke riembogen en dunne bedienden. Met uitzondering van het centrale koorraam uit 1913 werden alle ramen tijdens de Tweede Wereldoorlog vernield. In 1737 verwoestte een orkaan de hoge, slanke torenspits en sindsdien heeft het zijn huidige lage koperen tentdak. In 1829 vond een uitgebreide renovatie plaats onder leiding van de bouwmeester Leo Bergmann. Het meubilair uit de renaissance- en barokperiode werd verwijderd en de kathedraal werd opnieuw gotisch ingericht in de romantische geest. De preekstoel, het trappenhuis en het gietijzeren koorgestoelte zijn neogotisch. De Levitische stoel dateert uit de tijd van de inwijding van de gotische kathedraal (rond 1323). De grafmonumenten staan niet meer op hun oorspronkelijke plaats. Het grote orgel op de noordelijke galerij uit 1968 werd gebouwd door de orgelbouwer Hillebrand uit Altwarmbüchen bij Hannover. Het koororgel werd in 1972 gebouwd door de firma Hoffmann Orgelbau. Het klooster dateert uit de 12e eeuw. Zes sculpturen zijn opvallend. Het zijn symbolen van matigheid, kracht, hoop, geloof, liefde, wijsheid en rechtvaardigheid. Op de binnenplaats van de kathedraal, aan de linkerkant, hoog op de rand van het dak, staat de Stenen Man. De Stenen Man is waarschijnlijk een waterspuwer die onbruikbaar is geworden. Toen de oorspronkelijke functie van deze figuur niet meer precies werd herkend, ontstond er een legende waarmee een verklaring voor deze figuur werd gevonden:De legende van de Stenen Man in de kathedraal van Verden:Er was eens een koster of rentmeester van de kathedraal die de fondsen van dit gebedshuis zou hebben verduisterd en op schandelijke wijze heeft verkwist. Toen hij rekenschap moest afleggen aan de bisschop en het kapittel van de kathedraal, zwoer hij bij de duivel als hij dat had gedaan. Daarop steeg er driemaal een verschrikkelijk gehuil en gelach op rond de kathedraal, en de boze zelf verscheen, greep de koster en stond op het punt met hem door de muur van de kathedraal naar buiten te gaan. Daarbij kwam de "prooi" van de duivel vast te zitten in de muur en veranderde in steen.Zwervers en de Stenen Man:In vroegere eeuwen kwamen de gezellen naar Verden op de Wals om werk, onderdak en voedsel te krijgen. Daarvoor moesten ze echter met de hoofdgezel naar de kathedraal van Verden gaan om de Stenen Man te zien. De ambachtslieden kregen te horen dat hij een dief was die de kathedraal wilde betreden, maar onmiddellijk in steen werd veranderd. In het wandelboek dat ze hadden meegebracht, werden de gezellen gestempeld om te bevestigen dat ze de Stenen Man in de kathedraal van Verden hadden gezien. Op deze manier was het altijd mogelijk om het bezoek aan de stad Verden, dat toen al belangrijk was, te bewijzen. Tegelijkertijd was dit verhaal een aansporing tot eerlijkheid tegenover de buitenlandse ambachtslieden. Ten zuiden van de kathedraal ligt het kathedraalplein (Green Street). Het parkachtige plein werd van 800 tot 1800 gebruikt als begraafplaats. In 1815 werden 136 lindebomen geplant in de vorm van lanen en gebruikt als paradeplaats. Het plein kreeg zijn huidige uiterlijk door de oprichting van het Uhlan-monument, het Tweede Hannoveraanse Uhlan-regiment nr. 14 was van 1873 tot 1886 gestationeerd in de Verden-Holzmarktkazerne. Het monument van de bisschop is ook interessant.
