Borkum
Château d'eau et musée de l'eau
Avant 1900, les habitants de l'île s'approvisionnaient encore directement en eau potable et en eau d'usage à partir de puits individuels ou la collectaient sous forme d'eau de pluie dans des "citernes", mais cela n'a bientôt plus suffi. Les responsables de l'île ont donc décidé d'organiser un approvisionnement en eau centralisé et professionnel afin de répondre à la demande croissante en eau propre due à l'augmentation de la population et du tourisme. La création de l'usine de production d'eau s'est accompagnée non seulement du forage de nouveaux puits et de la pose d'un réseau de canalisations, mais aussi de la construction d'un imposant château d'eau qui a permis de garantir une pression suffisante dans tout le réseau de distribution.
Pendant plus de six décennies, le château d'eau de Borkum a assuré ses services de manière fiable et a largement contribué à l'approvisionnement sans faille en eau potable. Mais au fil du temps, le nombre de touristes et la consommation d'eau ont continué à augmenter et des hôtels, cliniques et autres nouvelles constructions de plus en plus hautes ont vu le jour. La pression générée par le château d'eau ne fut bientôt plus suffisante, si bien que les services municipaux décidèrent de passer à une technique de pompage plus moderne. Cette décision a toutefois entraîné la fin provisoire du château d'eau, qui menaçait de tomber en ruine dans les années qui suivirent.
Des habitants engagés de l'île n'ont pas supporté cette situation et ont fondé l'association Watertoorn Börkum e.V., qui s'est engagée avec succès pour le sauvetage du château. Après les importants travaux de rénovation et d'aménagement, un musée de l'eau devrait bientôt voir le jour et permettre aux visiteurs de découvrir les multiples facettes de l'histoire de l'approvisionnement en eau sur l'île de la mer du Nord.
