Aachen
Kermaviipaleet vaellukseen
Kun keisari antoi Benedictus Anianelle vuonna 814 tehtäväksi valita alue luostarin perustamista varten, hän valitsi kermakakun: Kornelimünsterin alue Inde- ja Iter-jokien yhtymäkohdassa tarjosi houkuttelevan perustan luostarin tulevien tulojen turvaamiseksi. Täällä kutsui metsien, käyttökelpoisten jokien ja malmiesiintymien runsaus. Onneksi roomalaiset olivat jo hyödyntäneet kaikkea tätä, viljelleet maisemaa ja luoneet varhaisen polkuverkoston.
Nykyään Iterin laakso on sadon kerma retkeilyyn ja luontoon. Idyllisillä poluilla löydämme vapaasti virtaavan virran, kävelemme rehevien niittyjen yli ja pensaiden läpi. Laakson kukkuloilta nautimme kauaskantoisesta näkymästä Münsterländchenin lempeästi aaltoilevaan laidun- ja pensasmaisemaan ja kosketamme Walheimin laitamia.
Hiljainen, syrjäinen luonnonsuojelualue tuskin viittaa siihen, että vasarat sykkivät täällä varhaisen teollistumisen aikoina. Kun Eifelin rautateollisuudesta kehittyi teollistumisen kehto, Iterin laaksoon rakennettiin 1780-luvulla myös ruukki ja vasaramylly. Asutuksen laitamilla valmistettiin lapioita, aurat, kattilat, uunit ja rullat. Perusasiat olivat saatavilla suoraan paikan päällä: rautamalmi tuli viereisestä kaivoksesta, ympäröivien metsien puuhiili toimi masuunin polttoaineena ja Iter käytti myllynpyörää vasaralla, joka muodosti rautalevyt levyiksi. Schmithofin masuuni oli 10 metrillään korkein ja tuottavin kaukana. Kauempana yläjuoksulla sijaitsevan ruukin rakennuskokonaisuus on säilynyt tähän päivään asti. Ohitamme vasaramyllyn vaelluksellamme, rakennuksia ei enää ole, mutta kostea masennus "Die Pletsch" viittaa entiseen myllylampeen.
Muita tehdaspaikkoja löytyy matkan varrelta. Vaelluksen alussa olevalla sillalla, jossa Iter virtaa Indeen, seisoi kultamylly, täällä heidän sanotaan kokeilleen kullanhuuhdontaa. Korkealla 22 metrin korkeudessa Vennbahnin maasilta on kulkenut Iterbachin yli vuodesta 1885.
